LAS SEÑALES DEL FIN
* Para no confundir la sucesión de eventos que Jesús comenzará a exponer, es importante poner atención en que los discípulos hicieron tres preguntas: 1) ¿cuándo sucederá la destrucción del templo?; 2) ¿qué señal habrá de Su segunda venida?; y 3) ¿qué señal marcará el fin del mundo?
Jesús comenzó a responder, advirtiéndoles que no se dejaran engañar, porque "vendrán muchos en mi nombre, diciendo: Yo soy el Cristo; y a muchos engañarán". Dijo también que habrá guerras y rumores de guerra, pero, les dijo: "no os turbéis, porque es necesario que todo esto acontezca; pero aún no es el fin", porque, agregó, "se levantará nación contra nación, y reino contra reino; y habrá pestes, y hambres, y terremotos en diferentes lugares. Y todo esto será principio de dolores". También les advirtió: "entonces os entregarán a tribulación, y os matarán, y seréis aborrecidos de todas las gentes por causa de mi nombre". Dijo también que muchos tropezarán, y comenzarán a entregarse unos a otros, y se aborrecerán unos a otros. Asimismo, dijo: "muchos falsos profetas se levantarán, y engañarán a muchos", y que "por haberse multiplicado la maldad, el amor de muchos se enfriará", mas, dijo: "el que persevere hasta el fin, este será salvo". Por último, les dijo "se predicará la Buena Noticia acerca del reino por todo el mundo, de manera que todas las naciones la oirán; y entonces vendrá el fin" (NTV). (24:4-14)
* En estas primeras palabras, Jesús entrega una visión general de lo que estaba por suceder, pero todavía no responde específicamente a cada pregunta. Todos estos eventos profetizados por el Señor comenzaron a suceder tan pronto Jesucristo ascendió a los cielos, y han seguido ocurriendo, y seguirán pasando durante todo el tiempo que transcurra entre la primera y segunda venida del Señor: persecución a la iglesia, con mayor o menor grado de agresividad; desastres naturales, falsos profetas, enfermedades (pestes, pandemias), hambrunas, maldad creciente, guerras, etc.
Los hijos de Dios, es decir, los que hemos renacidos del Espíritu Santo por la fe en Jesucristo, no estamos exentos de sufrir todo lo que Jesús anunció que sucederá antes de Su venida; sin embargo, "seremos salvos de la ira de Dios porque él nos aprobó por medio de la muerte de Cristo" (Ro 5:9 PDT), por cuanto Jesús ya pagó por nuestros pecados en la cruz, y nos limpió con su sangre. Por Su misericordia, la iglesia ya no estará en el mundo cuando empiecen a suceder los eventos terribles descritos en Apocalipsis 16, que habla de las copas que contienen las plagas de la ira de Dios, las cuales serán derramadas sobre todos los que no se arrepintieron de su rebelión contra el Creador. Estos son los que no recibieron el sello del Espíritu Santo, que es nuestra garantía de salvación y vida eterna, porque rechazaron la salvación que Dios proveyó en Cristo Jesús.
** ¿Por qué es necesario que ocurran todas estas cosas que nos producen tanta inquietud? Creo que Dios permite que estas cosas sucedan, para llamar la atención de los que no han renacido espiritualmente, a ver si reconocen su pequeñez, y buscan a Dios.
En cuanto a los hijos del reino, Dios no nos libera de sufrirlas, porque a través de las pruebas y tribulaciones es que desarrollamos el fruto del Espíritu, que es "amor, alegría, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, humildad y dominio propio" (Ga 5:22-23 PDT). Como dijo el Apóstol Pablo: "Es necesario que a través de muchas tribulaciones entremos en el reino de Dios" (Hch 14:22). Esto no debe extrañarnos, ya que, desde los tiempos antiguos se anuncia que Jehová "es como fuego purificador, y como jabón de lavadores" (Mal 3:2), para quitar la inmundicia de los escogidos, para sacar a la luz toda la belleza que procede de la transformación que Cristo produce en nosotros. Además, las Escrituras dicen que Jehová disciplina a todo al que recibe como hijo. "Ciertamente, ningún castigo es agradable en el momento de recibirlo, sino que duele; pero si uno aprende la lección, el resultado es una vida de paz y rectitud" (He 12:11 DHH).
Lo anterior, no debe ser motivo de temor en los que están recién comenzando a caminar en Cristo, porque a la verdad, sin Cristo los sufrimientos son aún más profundos, porque no sólo pueden matar el cuerpo, sino también el alma; en cambio, los padecimientos en los hijos de Dios siempre obrarán para bien, porque ayudan a crecer espiritualmente, y a madurar en la fe. En el Sal 34:19, leemos que "Muchas son las aflicciones del justo, pero de todas ellas le librará Jehová". Dijo el Señor, por medio del salmista: "Cuando pases por las aguas, yo estaré contigo; y si por los ríos, no te anegarán. Cuando pases por el fuego, no te quemarás, ni la llama arderá en ti. Porque yo Jehová, Dios tuyo, el Santo de Israel, soy tu Salvador..." (Sal 43:2-3). Con seguridad, cuando la vida eterna sea una realidad, y miremos atrás, daremos gracias a nuestro Señor, porque conoceremos que, tras cada sufrimiento, Dios cumplió un propósito superior.
*** Jesús dijo que el fin vendrá cuando se haya predicado el evangelio del reino en todo el mundo (v.14). Pues, no podemos desconocer que los avances tecnológicos han hecho posible, como nunca antes, poder llegar masivamente con el evangelio a casi todos los rincones del mundo. Muchos de nosotros hemos compartido en nuestras redes las transmisiones que se hacen en nuestras congregaciones, y hemos sido bendecidos recibiendo enseñanzas desde el extranjero. Si bien es cierto que hay quienes las siguen ignorando, o las rechazan abiertamente, lo importante es que ninguno de ellos podrá decir que nunca fue expuesto a la posibilidad de alcanzar salvación.
LA DESTRUCCIÓN DEL TEMPLO
Continuó Jesús su respuesta, diciendo que, por tanto, cuando vean "en el lugar santo la abominación desoladora de que habló el profeta Daniel", "el que esté en Judea, que huya a los montes. El que esté en la azotea, que no baje a hacer las maletas, y el que esté en el campo, que no regrese a buscar la capa" (NBV). También Jesús expresó su dolor por aquéllas que estén encinta o estén criando cuando esto ocurra, y exhortó a todos a orar para que esto no suceda en invierno, ni en un día de reposo. (24:15-20)
* Estas palabras de Jesús están dando respuesta a la pregunta de cuándo será la destrucción del templo. Tenemos esa convicción gracias al relato que Lucas hace de los hechos, quien, en vez de hablar de la "abominación desoladora", que suele confundirnos, dice: "cuando viereis a Jerusalén rodeada de ejércitos, sabed entonces que su destrucción ha llegado" (Lc 21:20), luego de lo cual, continúa con el mismo relato que hace Mateo de los eventos que estamos estudiando.
Según la profecía de Daniel, escrita alrededor del año 535 a.C., la abominación desoladora viene después de que se quita la vida al Mesías. Entonces el pueblo de un príncipe, que aún no nacía cuando la profecía fue dicha, vendría a destruir la ciudad y el santuario. La destrucción del segundo templo, anunciada por Jesús, ocurrió entre los meses de abril y septiembre del año 70 d.C., casi cuarenta años después de su muerte, cuando el santuario y la fortaleza fueron profanados y destruidos por el ejército romano, al mando del comandante Tito Flavio Vespasiano, hijo del emperador Vespasiano, en respuesta a la sublevación de los judíos, lo que culminó con el templo saqueado y destruido, la ciudad incendiada, y los judíos dispersos por todo el mundo.
LA GRAN TRIBULACIÓN
El Señor continúa su respuesta, diciendo que "habrá entonces gran tribulación, cual no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habrá. Y si aquellos días no fuesen acortados, nadie sería salvo; mas por causa de los escogidos, aquellos días serán acortados". Luego, Jesús vuelve a decir que no hay que creer si alguien dice que Cristo vino, y que está en tal o cual lugar, "porque se levantarán falsos Cristos, y falsos profetas, y harán grandes señales y prodigios, de tal manera que engañarán, si fuere posible, aun a los escogidos". Sin embargo, cuando el Hijo del Hombre venga, no habrá aviso, "porque como el relámpago que sale del oriente y se muestra hasta el occidente, así será también la venida del Hijo del Hombre". Por último, dijo: "así como los buitres, cuando se juntan, indican que hay un cadáver cerca, de la misma manera, esas señales revelan que el fin está cerca" (NTV). (24:21-28)
* No es fácil llegar a acuerdo respecto a qué eventos y tiempos se refiere Jesús cuando dice que habrá gran tribulación; de si está hablando de los hechos ocurridos en torno a la destrucción del segundo templo, o si habla de eventos que sucederán antes del fin del mundo. Hay quienes piensan (como Agustín de Hipona - Epístola, 80. Fuente: Biblia de Estudio Patrística) que la gran tribulación aquí mencionada corresponde a la vivida por los judíos pocas décadas después de la muerte y resurrección de Jesús, cuando sus constantes revueltas internas, además de manifestaciones de rebelión contra el imperio, que fueron contenidas por los romanos con asedio a Jerusalén y gran violencia durante un largo tiempo, culminaron con la destrucción del santuario en el 70 d.C. No les falta razón a los que piensan así, pues, no se puede menos que llamar "una gran tribulación" a los acontecimientos descritos por el historiador judío Josefo en su obra "Las Guerras de los Judíos", donde es imposible no conmoverse con las atrocidades sufridas por los habitantes de Jerusalén y sus alrededores en aquel tiempo, donde miles de hombres, mujeres y niños, si no morían por la espada, morían de hambre, y a causa de otras tantas terribles formas de tormento.
No cabe duda de que una "abominación desoladora" tomó lugar en aquel tiempo y lugar, pero no podemos asegurar que no haya sucedido algo peor unos siglos más tarde, por ejemplo, en el siglo XX, donde nuevamente dos guerras mundiales tomaron lugar, o la persecución que padeció la población judía, esta vez, bajo el régimen nazi, durante la Segunda Guerra Mundial. Tampoco vamos a ignorar las persecuciones a los cristianos, tanto a la iglesia naciente de los primeros siglos de la era cristiana, protagonistas de horribles tipos de muertes en los circos romanos o las que están padeciendo hermanos en la fe, en los últimos tiempos, en lugares donde el cristianismo está prohibido. Mucho menos podemos afirmar que algo peor no vaya a suceder en los tiempos que quedan por venir antes del fin, ya sea en formas de pandemias, como la recientemente vivida; contaminación del medio ambiente, con sus múltiples consecuencias; aumento de la violencia por doquier; guerras y amenazas de guerras con armas de destrucción masiva, etc.
Lo que sí es evidente es que los hechos que Jesús estaba profetizando iban a suceder en los "últimos tiempos" o "tiempos postreros", los cuales, según Juan, comenzaron a vivirse luego que Jesucristo ascendió a los cielos resucitado. Así dijo el Apóstol: "ya es el último tiempo; y según vosotros oísteis que el anticristo viene, así ahora han surgido muchos anticristos; por esto conocemos que es el último tiempo" (1Jn 2:18).
Con todo, debido a que, después de hablar de la gran tribulación de aquellos días, el Señor comienza a hacer mención de Su segunda venida, no carece de sentido pensar que una gran tribulación, "cual no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habrá" (v.21), está por vivirse; es decir, que debemos esperar padecer cosas peores a los eventos antes mencionados. Tampoco hay que ignorar que, conforme a las palabras de Jesús, los hijos de Dios aún estaremos en el mundo cuando esta gran tribulación suceda, pues, dijo que, por causa de los escogidos, esos días serán acortados. De hecho, en el Apocalipsis, se describe a los hijos de la fe como "los que han salido de la gran tribulación, y han lavado sus ropas, y las han emblanquecido en la sangre del Cordero" (Ap 7:13-14).
Es necesario aclarar esta confusión que ha hecho que muchos estudiosos saquen conclusiones erradas en cuanto a los tiempos escatológicos: la gran tribulación de que hablan las Escrituras no es lo mismo que la ira de Dios que se derramará sobre el mundo. De acuerdo al relato de Jesús en este capítulo, es claro que el primer evento, es decir, la gran tribulación, es antes de la resurrección de los muertos, y de lo que se conoce como "el arrebatamiento" o "el rapto". En cambio, como ya dijimos, las siete copas de la ira de Dios, destinadas a castigar la maldad en el mundo, se derramarán después que la iglesia sea sacada.
Ahora bien, debido a los preocupantes eventos que han estado sucediendo de un tiempo a esta parte, no podemos descartar que ya estemos viviendo los primeros zarandeos que desencadenarán en la gran tribulación. Basta con mirar cuánta convulsión hay en todo el mundo en estos últimos años. No ha pasado mucho tiempo desde que, de un momento a otro, nos vimos golpeados por una pandemia que paralizó al mundo entero, la cual no sólo causó miles de muertes, sino que trajo como consecuencia una gran desestabilización económica a nivel global. En medio de todo, han estado sucediendo grandes desastres naturales, y otros provocados por el hombre, en tanto que día tras día se siguen desatando todo tipo de protestas y manifestaciones, donde se aprecia mucha violencia y odio; todo esto agravado por guerras y amenazas de guerra en todo el orbe. Como consecuencia, la ansiedad, la tensión y la incertidumbre están apoderándose de muchos, provocando grandes trastornos que están elevando los índices de enfermedades mentales en la población de la tierra. Y esto es sólo el comienzo.
** En cuanto a la proliferación de falsos mesías y engañadores (vv.24-26), en este tiempo es mucho más fácil para ellos llegar a gran cantidad de personas, debido a las crecientes novedades en tecnología que, en el ámbito de las comunicaciones de masas, se siguen desarrollando. En consecuencia, los que estamos siendo llamados al reino debemos velar y alimentarnos adecuadamente, cada día, de la Palabra de Dios, de modo de no ser arrastrados por los vientos huracanados de todo tipo de falsas doctrinas que se están desatando, que pueden poner en riesgo la salvación que Dios nos ofrece en Cristo, en caso de que alguno no haya aún recibido el Espíritu Santo que nos sella y preserva para vida eterna.
LA PARUSÍA DEL SEÑOR
Jesús continuó diciendo que "inmediatamente después de la tribulación de aquellos días", el sol se oscurecerá, la luna no dará su resplandor, y las estrellas caerán del cielo, y las potencias de los cielos serán conmovidas. "Entonces aparecerá la señal del Hijo del Hombre en el cielo; y entonces lamentarán todas las tribus de la tierra, y verán al Hijo del Hombre viniendo sobre las nubes del cielo, con poder y gran gloria" y, al toque de la gran trompeta, enviará a sus ángeles para juntar a sus escogidos desde todos los rincones de la tierra. (24:29-31).
* Las palabras de Jesús "después de la tribulación de aquellos días" confirman lo que afirmábamos unos párrafos más arriba: la iglesia se salva de la ira de Dios, pero aún está en la tierra durante la gran tribulación. Ahora bien, una serie de eventos anormales, donde habrá señales en el cielo y el mar, empezará a suceder inmediatamente después de la tribulación, que no sabemos cuánto durará (quizás días; quizás las mismas tres horas que duraron las tinieblas cuando Jesús fue crucificado; o quizás sólo minutos, no sabemos), y precederá a la parusía del Señor. Tal vez esa oscuridad, en que no brillan ni el sol ni la luna, signifique que la gran tribulación termina con un evento catastrófico, en que los cielos quedan cubiertos de humo y la atmósfera contaminada, comprometiéndose la calidad de vida en la tierra, como sería el resultado de una guerra nuclear.
Lucas, en su versión de este pasaje, lo dice de esta manera: "habrá señales en el sol, en la luna y en las estrellas, y en la tierra angustia de las gentes, confundidas a causa del bramido del mar y de las olas; desfalleciendo los hombres por el temor y la expectación de las cosas que sobrevendrán en la tierra; porque las potencias de los cielos serán conmovidas. Entonces verán al Hijo del Hombre, que vendrá en una nube con poder y gran gloria." (Lc 21:25-27). Luego, en el siguiente versículo, para tranquilidad de los escogidos, Lucas agrega: "Cuando estas cosas comiencen a suceder, erguíos y levantad vuestra cabeza, porque vuestra redención está cerca". (Lc 21:28). Por tanto, cuando veamos todas estas señales en el cielo (el sol se oscurecerá, la luna no dará su resplandor, y las estrellas caerán del cielo), y se oiga el bramido del mar y las olas (podría tratarse del bullicio y alboroto que producen grandes multitudes de personas, que en las Escrituras a veces son comparadas con muchas aguas), los hijos de Dios, en vez de angustiarnos por el temor de lo que sobrevendrá, debemos estar tranquilos, porque ellas anuncian que Jesús está por llegar para rescatar a su novia, la iglesia, "antes que venga el día grande y espantoso de Jehová" (Jl 2:31); "Cruel, con furia y ardiente ira, para convertir en desolación la tierra y exterminar de ella a sus pecadores." (Is 13:9-10 NBLA).
Como dijimos, no sabemos cuánto tiempo durarán estas señales en los cielos, lo que sí sabemos es que, "así como el relámpago que sale del oriente se ve hasta en el occidente, así será la venida del Hijo del hombre" (Mt 24:27 NVI).
** Con respecto a la lamentación de todas las tribus de la tierra (v.30), parece poco probable que esté hablando de la lamentación de los hijos de Israel profetizada por Zacarías; más bien se refiere al "lloro y crujir de dientes" de todos los incrédulos (gentiles y judíos), quienes, viendo al Señor venir en las nubes, sabrán que efectivamente Jesucristo es el Señor, al cual rechazaron mientras era tiempo, por lo cual ya no les queda más que recibir la paga por su pecado. Porque nadie podrá decir que no oyó hablar de la buena noticia de la salvación por la fe en Jesucristo; mas se negaron a escuchar.
Con todo, aún es tiempo, porque el Señor sigue llamando, por medio de la predicación del Evangelio, a que se arrepientan y sean salvos de la ira de Dios.
En cuanto a la lamentación de los hijos de Israel, se trata de un lloro de arrepentimiento y dolor, pero no de desesperanza. De hecho, podemos ver en la Escritura que los judíos comenzaron a manifestar tales sentimientos a partir del mismo día de Pentecostés, cuando Pedro, lleno del Espíritu, se dirigió a los hijos de Israel, que atónitos observaban a los discípulos hablar en lenguas extranjeras la Palabra de Dios, a fin de que comprendieran cómo en Jesús se habían cumplido las Escrituras sobre el Mesías que Jehová había prometido enviar, pero a quien ellos habían matado en una cruz; luego de oír lo cual, éstos "se compungieron de corazón, y dijeron a Pedro y a los otros apóstoles: Varones hermanos, ¿qué haremos?", a lo que Pedro respondió: "Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo" (Hch 2:37-38). Hechos como éstos están sucediendo todos los días: judíos que, al enfrentarse a la Verdad, quedan devastados al reconocer que dieron muerte al Hijo de Dios, entonces se arrepienten para salvación; y seguirán sucediendo, hasta que entre la plenitud de los gentiles, pues, Jehová prometió que el Redentor vendrá a los que de Jacob se volvieren de la iniquidad.
Recordemos que, luego que Israel rechazó una y otra vez la buena noticia de que Jesús era el Mesías, fueron endurecidos y desechados parcialmente, y entonces se comenzó a predicar el evangelio a los gentiles para que también fueran salvos. Ahora es tiempo para que los gentiles entren al reino, pero, mientras entra la plenitud de ellos, muchos hijos de Israel también están oyendo que en Jesús se cumplieron las profecías sobre el Mesías; y es así cómo todo Israel (el Israel de la promesa) será salvo. La exclusión del reino de los endurecidos hijos de Israel no permanecerá si ellos se arrepienten de su incredulidad, pues, si se humillan y buscan a Jesús el Mesías, también son sellados para vida eterna.
Que no nos Tome por Sorpresa
Jesús dijo que hay que aprender a discernir los tiempos, pues, del mismo modo en que, al ver la higuera con sus ramas tiernas y sus primeras hojas, sabemos que el verano está por llegar, cuando veamos el cumplimiento de todas estas cosas significa que la venida del Señor está cerca. Incluso, advirtió que "no pasará esta generación hasta que todo esto acontezca", y que podrán desaparecer el cielo y la tierra, pero sus palabras no dejarán de cumplirse. También dijo que "del día y la hora nadie sabe, ni aun los ángeles de los cielos, sino solo mi Padre", y que la venida del Hijo del Hombre será como en los tiempos de Noé, en que, antes del diluvio, todos estaban comiendo, bebiendo, casándose y dándose en casamiento, hasta cuando Noé entró al arca, "y no entendieron hasta que vino el diluvio y se los llevó a todos", "así será también la venida del Hijo del Hombre", dijo el Señor. (24:32-39)
* La palabra generación debe entenderse como un grupo de personas que, habiendo nacido en un tiempo específico, comparten cosas en común, y se comportan de manera afín.
El versículo que la RVR60 traduce: "no pasará esta generación hasta que todo esto acontezca" (v.34), la Nueva Biblia Viva lo traduce: "Sólo entonces terminará esta era de maldad" (Mt 24:34 NBV); en otras palabras, el fin del mundo no llegará sin que todo lo que Jesús estaba anunciando se cumpla.
El Arrebatamiento
Entonces Jesús comenzó a decir: "estarán dos en el campo; el uno será tomado, y el otro será dejado. Dos mujeres estarán moliendo en un molino; la una será tomada, y la otra será dejada". Por tanto, advirtió: "Velad, pues, porque no sabéis a qué hora ha de venir vuestro Señor". Dijo que, si el padre de familia supiera que el ladrón va a venir, se mantendría despierto; así mismo, dijo: "ustedes deben estar preparados, porque el Hijo del hombre vendrá cuando menos lo esperen" (NVI). Como ejemplo, contó una historia sobre un siervo fiel, a quien su amo puso al cuidado de su casa durante su ausencia, para que se encargara de que sus sirvientes recibieran su alimento a tiempo. "Bienaventurado aquel siervo al cual, cuando su señor venga, le halle haciendo así", dijo. Pero, continuó diciendo, si el siervo no es leal, y creyendo que el amo tarda mucho en volver, comienza a maltratar a los que estaban a su cuidado, y él mismo se entrega a una vida desenfrenada, cuando su amo llegue sin previo aviso, lo castigará severamente y le impondrá la condena que reciben los hipócritas. "Allí será el lloro y el crujir de dientes" sentenció el Señor. (24:40-51)
* En Mr 24:32, Jesús dice "Pero de aquel día y de la hora nadie sabe, ni aun los ángeles que están en el cielo, ni el Hijo, sino el Padre". Es decir, ni Jesús, en su humanidad, sabía cuándo será el fin de los tiempos. Por eso, el Señor nos manda velar; y no sólo debemos velar por que ese día no nos sorprenda, sino porque perseverando en hacer el bien, el fruto del Espíritu se desarrollará en nosotros, y cuando el amor, el gozo, la paz, la paciencia, la amabilidad, la bondad, la fe, la mansedumbre, y el dominio propio están en nosotros, estamos completos, por tanto, no necesitamos entretenernos con los banales distractores que el mundo nos ofrece.
** Con respecto al arrebatamiento, Pablo, en sus epístolas a las iglesias de Corinto y Tesalónica, nos da una visión más detallada:
El Apóstol explicó que, debido a que "la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios, ni la corrupción hereda la incorrupción" (1Co 15:50), "no todos moriremos, pero todos seremos transformados" (1Co 15:51 NVI). Esto, dijo, ocurrirá "en un instante, en un abrir y cerrar de ojos, al toque final de la trompeta" (1Co 15:52 (NVI) (probablemente esté hablando de la séptima trompeta del Apocalipsis). Entonces Jesús vendrá en las nubes, con sus arcángeles, y "descenderá del cielo con voz de mando, con voz de arcángel y con trompeta de Dios, y los muertos en Cristo resucitarán primero. Luego nosotros, los que aún vivamos y hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes, para recibir en el aire al Señor, y así estaremos con el Señor siempre" (1Ts 4:16-17 RVC).
¡Sed Llenos del Espíritu Santo!
Jesús continuó diciendo que el reino de los cielos será semejante a la historia de las diez damas de honor que, tomando sus lámparas, salieron a recibir al novio. Cinco de ellas eran prudentes, y cinco eran insensatas; "las insensatas, tomando sus lámparas, no tomaron consigo aceite; mas las prudentes tomaron aceite en sus vasijas, juntamente con sus lámparas". El novio se demoró en regresar, entonces las jóvenes comenzaron a cabecear y a quedarse dormidas. A medianoche se oyó un clamor, anunciando que el prometido había llegado, y todas salieron a recibirle, pero las insensatas, al ver que sus lámparas se apagaban, pidieron aceite a las prudentes, pero éstas les dijeron que, si les daban, no tendrían suficiente para mantener sus propias lámparas encendidas, así que les dijeron que fueran a comprar. Mientras éstas iban a comprar, llegó el novio, y las que estaban preparadas entraron con él a las bodas, y se cerró la puerta. "Después vinieron también las otras vírgenes, diciendo: ¡Señor, señor, ábrenos! Mas él, respondiendo, dijo: De cierto os digo, que no os conozco". Jesús concluyó su parábola, diciendo: "Velad, pues, porque no sabéis el día ni la hora en que el Hijo del Hombre ha de venir". (25:1-13)
* En las Escrituras, vemos que la prudencia es sinónimo de sabiduría, entendimiento, conocimiento, cordura. El hombre natural no posee ninguna de estas cualidades de manera correcta; al menos no con el verdadero significado que cada uno de estos atributos tiene en el reino de los cielos; por tanto, para llegar a ser prudentes, sabios, entendidos, tener juicio y conocimiento es necesario que el Espíritu Santo obre en el corazón del hombre. Consecuentemente, el aceite de las lámparas podemos relacionarlo con ser llenos del Espíritu Santo, o crecer espiritualmente, lo que se hace evidente en el fruto de santificación que cada creyente desarrolla.
La salvación no se puede perder, por tanto, las que quedaron fuera de la fiesta de bodas simbolizan a aquéllos que, aunque dicen creer, nunca han sido sellados con el Espíritu Santo, pues, una vez que se recibe el sello del Espíritu como garantía de salvación, nada puede romperlo.
Para entenderlo mejor, diremos que las vírgenes insensatas son como los que oyen la Palabra, la reciben, se sienten entusiasmados al principio, pero los afanes del mundo, las riquezas, las aflicciones, etc., los distraen; y como no dedican tiempo a buscar el reino de Dios y su justicia, quedan sin entendimiento, por tanto, no llegan a comprender que les sobran motivos para arrepentirse. Luego, al no haber arrepentimiento, el Espíritu Santo no puede morar en ellos; y si el Espíritu no está en ellos, no son de Cristo, sino que siguen siendo hijos de las tinieblas, por lo cual siguen haciendo, sin incomodarse, las obras de las tinieblas. De hecho, un símbolo inequívoco de que la regeneración no se ha producido es cuando el pecado no incomoda.
** En cambio, el verdadero cristiano aguarda con entusiasmo y temor reverente la segunda venida del Señor. Es una promesa que nos da gran esperanza, pero también nos hace estar alerta para no resbalar. Cuando un verdadero creyente, un hijo de Dios, peca, no tarda mucho en sentirse incómodo, y se arrepiente, porque el Espíritu Santo que mora dentro de él es el que lo constriñe para hacerlo volver al camino.
La Palabra de Dios es espíritu; por eso, si queremos ser fuertes espiritualmente, debemos comerla a diario, y procurarla más que cualquier otra cosa en esta vida, porque es palabra viva. A través de ella el Espíritu Santo, que mora en cada creyente, va renovando nuestro entendimiento, y nos hace comprender la anchura, longitud, profundidad y altura del amor de Cristo que sobrepasa nuestro conocimiento, y nos llena de la plenitud de Dios.
Al que Tiene, se le Dará Más
También Jesús compara el reino de los cielos con un hombre que, yéndose lejos, entregó a sus siervos sus bienes para que los administraran. A uno dio cinco talentos; a otro, dos; y a otro, uno, conforme a la capacidad de cada uno. El que recibió cinco, negoció y ganó cinco más; el que recibió dos, también ganó dos más; pero el que recibió uno, lo tomó, y lo escondió bajo tierra. Después de mucho tiempo, volvió su Señor, y quiso ver qué habían hecho con los talentos. El que recibió cinco, tenía cinco más, por tanto, fue felicitado por su Señor, quien le dijo: "Bien, buen siervo y fiel; sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondré; entra en el gozo de tu señor". Lo mismo dijo a aquel que había ganado dos talentos sobre los dos recibidos. Llegando el turno del que había recibido un talento, éste le dijo: "Señor, te conocía que eres hombre duro, que siegas donde no sembraste y recoges donde no esparciste; por lo cual tuve miedo, y fui y escondí tu talento en la tierra; aquí tienes lo que es tuyo". El señor se enojó, y le dijo que al menos debió darlo a los banqueros para haber recibido los intereses; así que hizo que le quitaran el único talento que tenía, y se lo diesen al que tenía diez, porque "al que tiene, le será dado, y tendrá más; y al que no tiene, aun lo que tiene le será quitado". El siervo inútil fue echado fuera a las tinieblas, donde será el lloro y crujir de dientes. (25:14-30)
* Cuando Jesús ascendió a la diestra del Padre, nos envió su Espíritu Santo por medio del cual repartió dones a los miembros de la iglesia, con el fin de perfeccionar a los santos para llevar a cabo la obra de Dios, y así edificar la casa de Dios en la tierra, la iglesia, el cuerpo de Cristo. "Ese proceso continuará hasta que todos alcancemos tal unidad en nuestra fe y conocimiento del Hijo de Dios, que seamos maduros en el Señor, es decir, hasta que lleguemos a la plena y completa medida de Cristo" (Ef 4:13 NTV), el primogénito de la creación. Cada miembro de la iglesia es un importante eslabón en la cadena de formación y crecimiento de los hijos de Dios, y sólo trabajando unidos, unos por otros, según el don que cada uno ha recibido, lograremos crecer como un solo cuerpo, "así dejaremos de ser como niños que cambian de creencias cada vez que alguien les dice algo diferente o logra astutamente que sus mentiras parezcan verdades. Más bien, al vivir la verdad con amor, creceremos y cada vez seremos más semejantes en todo a Cristo, que es nuestra Cabeza" (Ef 4:14-15 NBV).
Cuando el Señor nos dio nueva vida, todos los creyentes recibimos dones para el perfecto funcionamiento del cuerpo de Cristo, y es nuestro deber ponerlos al servicio de la edificación de la iglesia; no quedarnos con ellos como si fueran sólo para beneficio personal, sino ministrarlo con amor, para que cumpla el objetivo por el cual lo recibimos. Quizá estimamos que nuestro don es muy insignificante, sin embargo, todo don es importante para el buen funcionamiento de todo el cuerpo. Haciendo esto, estamos dando gloria al Nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo.
Dijo el Señor que al que tiene, se le dará más, si lo administra correctamente (v.29). No menospreciemos lo que podemos hacer con nuestros dones. Cuando Pablo dijo que procuremos los dones mejores, probablemente, quiso decir que, en la medida que hagamos buen uso del don que nos fue dado, seguiremos recibiendo más gracia para administrar otros dones que parecen de mayor relevancia.
El Juicio
Jesús continuó diciendo a sus discípulos que, "cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria, y todos los santos ángeles con él", se sentará en su trono de gloria, y serán reunidas ante él todas las naciones, y apartará a unos de otros, como el pastor separa las ovejas de los cabritos. A las ovejas las pondrá a su derecha, y a los cabritos a su izquierda. Entonces el rey dirá a los de su derecha: "Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo", y les dirá: "Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fui forastero, y me recogisteis; estuve desnudo, y me cubristeis; enfermo, y me visitasteis; en la cárcel, y vinisteis a mí". Y los justos se preguntarán cuándo hicieron todo aquello por el Señor, y el Rey les dirá: "De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis". Luego, dirigiéndose a los de su izquierda, les dirá: "Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles", y argumentará: "Porque tuve hambre, y no me disteis de comer; tuve sed, y no me disteis de beber; fui forastero, y no me recogisteis; estuve desnudo, y no me cubristeis; enfermo, y en la cárcel, y no me visitasteis". Y los impíos preguntarán, ¿cuándo no te servimos?; y el rey responderá: "De cierto os digo que en cuanto no lo hicisteis a uno de estos más pequeños, tampoco a mí lo hicisteis". Estos últimos irán al castigo eterno, y los justos a la vida eterna. (25:31-46)
* Los hijos del reino no estamos en la tierra para juzgar, ni para rechazar a nadie, porque si lo hacemos, estamos rechazando a Jesús. El Señor dijo que no debemos menospreciar a los pequeños, "Porque el Hijo del Hombre ha venido para salvar lo que se había perdido" (Mt 18:11), y, después de su resurrección, "nos ha encomendado a nosotros la palabra de la reconciliación. Por tanto, somos embajadores de Cristo, como si Dios rogara por medio de nosotros, en nombre de Cristo les rogamos: ¡Reconcíliense con Dios!" (2Co 5:19-20 NBLA). Como ya hemos dicho, Jesús llama "pequeños" a los más necesitados; entre ellos, las personas que son nuevas en la fe, porque, al tener poco conocimiento, pueden ser fácilmente desviadas del camino; también se considera pequeños a los adictos, los rechazados y condenados por la sociedad; los despojados, los pobres, los enfermos, etc. Todos ellos, sin excepción, necesitan oír y conocer en profundidad el Evangelio de la salvación.
** Jesús compara el día del juicio con el ejercicio que hace un pastor de separar las ovejas de los cabritos (vv.31-33). A las primeras las pondrá a su derecha, y a los otros, a su izquierda. A las ovejas dirá: ""Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo" (v.34); en cambio, a los cabritos, dirá: "Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles" (v.41).
Al respecto, en el capítulo 34 de Ezequiel, donde Jehová anuncia castigo a los pastores que abusan de las ovejas, según la versión Dios Habla Hoy (DHH), también hace diferencia entre ovejas y cabritos, y dedica algunas palabras a estos últimos, diciendo: "Yo, el Señor, digo: Escuchen, ovejas mías: Voy a hacer justicia entre los corderos y los cabritos. ¿No les basta con comerse el mejor pasto, sino que tienen que pisotear el que queda? Beben el agua clara, y la demás la enturbian con las patas. Y mis ovejas tienen que comer el pasto que ustedes han pisoteado y beber el agua que ustedes han enturbiado. Por eso yo, el Señor, les digo: Voy a hacer justicia entre las ovejas gordas y las flacas. Ustedes han alejado a empujones a las débiles, las han atacado a cornadas y las han hecho huir. Pero yo voy a salvar a mis ovejas. No dejaré que las sigan robando. Voy a hacer justicia entre las ovejas" (Ez 34:17-22 DHH).
*** En una ocasión, alguien me preguntó: ¿qué va a pasar con aquellos que nunca oyeron el evangelio? (como podría ser el caso de tribus que viven en condiciones muy primitivas, escondidas en medio de la nada, o esos pueblos cuyas autoridades les restringen absolutamente qué deben ver u oír), ¿se perderán sus almas por no haber estado expuestos a la Palabra de Dios?
Lo primero que podemos decir es que, si Jesús dijo que, antes del fin, el evangelio será predicado en todas partes del mundo, así será, porque para Dios nada es imposible. Con todo, en el caso de que alguien no reciba la buena noticia (la promesa es que será predicado "en todo el mundo", no "a cada individuo"), esa persona será juzgada igual que aquéllos que perecieron antes de que Jesucristo se convirtiera en nuestro único Salvador, de lo cual nos da testimonio el capítulo 11 de la carta a los Hebreos: es decir, serán juzgados por su fe.
El argumento para que afirmemos esto, lo da el Apóstol Pablo, quien enseña que, "cuando los gentiles que no tienen ley, hacen por naturaleza lo que es de la ley, éstos, aunque no tengan ley, son ley para sí mismos, mostrando la obra de la ley escrita en sus corazones, dando testimonio su conciencia, y acusándoles o defendiéndoles sus razonamientos, en el día en que Dios juzgará por Jesucristo los secretos de los hombres" (Ro 2:14-16). Si a estas palabras agregamos las dichas por el mismo Apóstol, en el sentido de que, "lo que se puede conocer de Dios, ellos lo conocen, pues Dios mismo se los ha revelado", pues, "desde que el mundo fue creado, la humanidad ha contemplado toda la creación que le muestra el eterno poder de Dios y el hecho de que él es verdaderamente Dios". "Así, lo invisible de Dios se deja ver por medio de la creación visible, por lo que nadie podrá excusarse diciendo que no sabía si Dios existía o no" (Ro 1:19-21 NBV). En otras palabras, aquéllos que, contemplando la creación, y todo lo que sus ojos puedan ver, creen que es la obra de un Dios Todopoderoso, y no lo atribuyen a falsos ídolos, y además, por reverencia y temor a ese Dios, hacen por naturaleza lo que es conforme a la Voluntad perfecta del Creador, serán salvos, porque su fe en el Dios Omnipotente les hace andar en temor y reverencia, de acuerdo a lo que la ley escrita en sus corazones les dicta.
Distinto será para aquellos que, habiendo oído el evangelio, lo rechazan, porque aman más las tinieblas que la luz, y no quieren venir a Jesús para que sus obras no sean cuestionadas.
**** En los capítulos 24 y 25, que estamos estudiando, Jesús no ha mencionado la palabra "resurrección", sin embargo, por las palabras de Pablo en su epístola a los de Tesalónica, sabemos que los que serán arrebatados al cielo no precederán a los que resucitarán de la muerte; es decir, primero será la resurrección, y luego el arrebatamiento. En cuanto a la resurrección, la profecía de Daniel dice que, "muchos de los que duermen en el polvo de la tierra serán despertados, unos para vida eterna, y otros para vergüenza y confusión perpetua" (Dn 12:2). Por su parte, según el evangelio de Juan, Jesús dijo que "todos los que están en los sepulcros oirán su voz; y los que hicieron lo bueno, saldrán a resurrección de vida; mas los que hicieron lo malo, a resurrección de condenación" (Jn 5:28-29). Es decir que habrá resurrección de todos los muertos, pero sólo los que murieron teniendo fe, lo harán para vida eterna, y ascenderán a la nube, donde está Cristo llamando; en cambio, los que rechazaron creer, irán a condenación perpetua.
Poniendo todos los argumentos sobre la mesa: lo que dice Jesús en los versículos que estamos estudiando; las palabras del apóstol Pablo sobre el tema; la profecía de Daniel, y lo dicho por Jesús en el evangelio según san Juan, entendemos que la secuencia de estos eventos sería: primero, desde las nubes, sentado en su trono de gloria, el Señor hará oír su voz a los que están en los sepulcros, para resurrección; y apartará las ovejas de los cabritos; luego, llamará a sus escogidos que resucitaron en cuerpos de gloria, a reunirse con Él en el cielo, y enviará al resto (los cabritos) a condenación eterna. Luego, los que hayan quedado sin haber probado la muerte, serán arrebatados y transformados sus cuerpos en cuerpos celestiales, mientras ascienden a reunirse con Cristo. Es interesante que Daniel, cuando habla de la resurrección, dice que los escogidos, a los que llama "los sabios", "resplandecerán con el brillo del cielo; los que guían a muchos en el camino de la justicia brillarán como las estrellas por toda la eternidad" (Dn 12:3 NVI). Es maravilloso imaginar cómo será ver esas resplandecientes luminarias ascendiendo a reunirse con su Señor en el cielo.
En cuanto al juicio sobre los que no fueron sacados de la tierra, el primer evento será el derramamiento de las siete copas de la ira de Dios. Éstos, a pesar del gran tormento que recibirán al derramarse las copas, dice la Escritura que no se arrepentirán de su pecado, y continuarán blasfemando el Nombre de Dios. En medio de este atroz escenario, bajo el gobierno de la bestia, engañados por un falso profeta, se organizarán para pelear contra el Cordero, quien vendrá con sus miríadas de ángeles para herir a las naciones, y pisar el lagar del vino del furor de la ira de Dios sobre los inicuos. Esa batalla final será ganada por el Cordero, quien los vencerá con la espada que sale de su boca (la Palabra de Dios), y serán echados al lago de fuego que arde con azufre, donde padecerán tormento eterno.
Así será el fin, la destrucción total del mundo como lo conocemos hoy; un día en que "los cielos desaparecerán con un estruendo espantoso, los elementos serán destruidos por el fuego; y la tierra, con todo lo que hay en ella, será quemada" (2Pe 3:10 NVI). Entonces será el comienzo de la vida nueva, donde habrá "un cielo nuevo y una tierra nueva, porque el primer cielo y la primera tierra habían dejado de existir, lo mismo que el mar" (Ap 21:1), y se verá descender desde el cielo, la ciudad santa, la nueva Jerusalén, la esposa del Cordero, "procedente de Dios, preparada como una novia hermosamente vestida para su prometido" (Ap 21:2 NVI), teniendo la gloria de Dios; y se oirá una potente voz decir: «¡Aquí, entre los seres humanos, está el santuario de Dios! Él habitará en medio de ellos y ellos serán su pueblo; Dios mismo estará con ellos y será su Dios. Él enjugará toda lágrima de los ojos. Ya no habrá muerte ni llanto, tampoco lamento ni dolor, porque las primeras cosas han dejado de existir», (Ap 21:3-4 NVI). Entonces Dios será todo en todos.
EXHORTACIÓN FINAL:
¡Maranata!, el Señor viene.
